consiste na especialidade médica capacitada para atuar nos seguintes orgãos: pulmão, traquéia, mediastino, parede torácica, diafragma, pleura.

 É o cirurgião torácico o médico mais bem capacitado para a abordagem dos tumores torácicos (Oncologia Torácica).

Os pulmões são os órgãos responsáveis pela nossa respiração e, conseqüentemente, pela oxigenação do nosso sangue. Entender sua anatomia requer lembrar a árvore traqueobrônquica, os alvéolos, a circulação pulmonar (artérias e veias) etc. O médico pneumologista é o especialista em doenças pulmonares. Em algumas situações, entretanto, o tratamento mais apropriado é o cirúrgico - na maioria dos casos de câncer, por exemplo. É por isso que a nossa especialidade às vezes é considerada como sendo a "pneumologia cirúrgica".

As pleuras são membranas que envolvem os pulmões e a caixa torácica, mas é mais fácil e importante entender que existe o espaço pleural - na verdade, o espaço entre os pulmões e as costelas. Esse espaço, quando doente, pode ser ocupado por ar (pneumotórax), por líquido (derrame pleural), por sangue (hemotórax), por pús (empiema). Quando isto acontece, geralmente algum tipo de procedimento deve ser realizado para esvaziar o espaço pleural, podendo ser desde uma simples punção com agulha ou até uma operação de grande porte - neste contexto encontra-se a videotoracoscopia, uma das alternativas menos agressivas quando a abordagem cirúrgica do espaço pleural se faz necessária.

O mediastino corresponde à região do "meio" do nosso corpo, entre os dois pulmões. Muito bem protegido pela caixa torácica, sua importância deve-se à presença de estruturas nobres e vitais para o nosso organismo, incluindo o sistema cardiovascular (coração, principais veias e artérias), respiratório (traquéia e brônquios principais), digestivo (esôfago) e neurológico (medula espinhal). São relativamente freqüentes os tumores dessa região, especialmente os linfomas e timomas.

A parede torácica propriamente dita é formada por ossos (as costelas e o esterno) e músculos. Sujeita ao crescimento de tumores benignos e malignos, às vezes apresenta "defeitos" estéticos que cabem ao cirurgião torácico corrigir, por exemplo os casos de pectus carinatum ("peito de pombo") ou escavatum.